Um einen Computer mit anderen Geräten zu verbinden, ist ein Controller notwendig und ein passender Anschluss. Mit der Zeit haben sich verschiedene Industriestandards etabliert, damit nur in Ausnahmefällen ein Controller extra für ein Gerät verwendet werden muss. Es gab verschiedene Typen von Anschlüssen, die Geräte unterschiedlicher Gattung von verschiedenen Herstellern aufnehmen konnten, wie den Joystickport, den Mausport, den Druckerport und andere. Mit USB für den PC und Firewire für den MAC von Apple erschienen universelle Anschlüsse, die Geräte jeder Gattung aufnehmen konnten.
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Mit der Entwicklung von Firewire begann Apple bereits im Jahre 1986, aber erst im Jahre 1995 erschien Firewire 100, das über eine Datendurchsatzrate von 100 Mbit/s verfügte. Später erschien es dann in der Version 200, 300, 400 und schließlich 800. Bevor man ein Firewire Gerät kauft, ist es gut zu wissen, ob Firewire-Ports am Computer vorhanden sind und wenn ja welche. Firewire 100-400-Geräte verwenden den Stecker IEEE 1394a. Es handelt sich hierbei um einen sechspoligen Stecker. Der Stecker sieht fast aus wie ein Rechteck, nur dass eine der schmalen Seite eine Rundung hat, die nach außen gewölbt ist. Firewire 800 verwendet seinen eigenen Stecker. Der Stecker ist achtpolig und trägt die Bezeichnung IEEE 1394b. Der Stecker sieht aus wie ein Rechteck. An der Oberseite von einer der langen Seiten sind an den äußeren Rändern zwei Klemmen, die an den Firewire-Ports einrasten, wenn man den Stecker mit ihnen verbindet.
Grundsätzlich ist es möglich, jedes Firewiregerät mit jedem Anschluss zu nutzen. Es wird eventuell eine Kupplung benötigt, um eine Verbindung herzustellen. Dabei muss jedoch beachtet werden, dass trotz Kupplung die maximale Transferrate vom verwendeten Port vorgegeben ist, wobei 400 zu den geläufigen zählt.