Computer wie Laptops bzw. Notebooks weisen im so genannten Sub-Notebook- oder Netbook-Segment immer kleinere Baugrößen auf. Während Standardmodelle in der Regel mit 15 bis 17 Zoll großen Bildschirmen aufwarten können (ca. 38 bis 43 Zentimeter), weisen die Sub-Notebooks und Netbooks kleinere Größen um die 10 Zoll auf (25 Zentimeter). Mit einem derartig verkleinerten Bildschirm ist es möglich, die Gehäuse der Computer besonders klein zu bauen. Gerade im Hinblick auf die fortschreitende Miniaturisierung zum Beispiel bei den Flash-Speicher-Festplatten wie SSDs (Solid State Drive) können auch in solchen Gehäusen alle wichtigen Hardwarekomponenten untergebracht werden.
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Derartige Notebooks sind insbesondere im Preisbereich von 250 bis 600 Euro zu finden (Stand: Mai 2011) und eigenen sich hervorragend für den mobilen Einsatz. Da die kleinen Gehäuse jedoch keinen Platz für ein DVD- oder ein Blu-Ray-Laufwerk lassen, muss auf ein solches zumeist verzichtet werden. Als Alternative bietet es sich dann an, auf ein externes Laufwerk zurückzugreifen, das beispielsweise per USB 2.0 oder 3.0 an den Laptop angeschlossen werden kann. Bei dieser Variante ist jedoch neben dem Transport des Notebooks selbst auch der Transport des Laufwerks vonnöten. Einige Hersteller haben aber auch einen Mini-Laptop mit Laufwerk für DVDs im Sortiment.
Interessante Geräte dieser Art lassen sich allerdings bei den kleinsten Bildschirmgrößen von 5,6 bis 8,9 Zoll nicht vorfinden, da die Gehäuse hier nicht tief genug sind. Im Bereich von 10 bis 11,6 Zoll Bildschirmdiagonale jedoch lassen sich bereits Geräte mit eingebautem DVD+/-RW-Laufwerk finden, mit denen sogar das Brennen eigener DVDs möglich ist. Da es sich jedoch um ein seltenes Ausstattungsmerkmal handelt, bewegen die Preise sich teilweise deutlich über den oben genannten 600 Euro.
Wer bereit ist, auch deutlich mehr als 1.000 Euro für ein Notebook auszugeben, wird in der Kategorie von 12,1 Zoll-Sub-Notebooks fündig. Hier sind sogar die meisten Modelle mit einem eigenen Laufwerk ausgestattet, bei dem es sich auch um ein modernes Blu-Ray-Laufwerk handeln kann, um hochauflösende Medien mit einer Auflösung von 1920x1080 Bildpunkten wiederzugeben. Diese Geräte zählen zu den Mini-Notebooks mit der umfangreichsten Ausstattung.