Zu Microsoft Office Outlook gibt es einige Alternativen, die sich im Funktionsumfang aber erheblich voneinander unterscheiden. Angefangen beim einfachen E-Mail-Client ohne weiteren Funktionsumfang bis hin zu Komplettpaketen mit weiteren integrierten Anwendungen, als Desktop-Installationen oder reine Cloud-Anwendungen, bieten sich die folgende Möglichkeiten.
Mozilla Thunderbird ist eine Open-Source-Software, d.h. kostenlos und mit offenem Quellcode, die sich für Privatnutzer und Unternehmen eignet. Das Basis-Programm ist recht schlank, Zusatzfunktionen wie z. B. Kalender können per Zusatzprogramm (Add-in) integriert werden. Die Auswahl an Add-ins ist sehr groß, wodurch der Anwender Thunderbird genau auf seine Bedürfnisse abstimmen kann. Zu viele installierte Add-ins können aber die Geschwindigkeit des Clients beeinflussen und Fehler verursachen. Die Vorteile von Thunderbird liegen bei der Sprachunterstützung, es stehen Wörterbücher und Sprachpakete für über 60 Sprachen zur Verfügung. Nachteil ist der fehlende Support, wie bei kostenloser Software üblich.
IBM Lotus Notes wird überwiegend in Unternehmen eingesetzt und ist kostenpflichtig. Es ist kein reiner E-Mail-Client, sondern ein Komplettpaket, vergleichbar mit MS Office oder OpenOffice. Alle Funktionen und Anwendungen sind integriert, es ist aber eine längere Einarbeitungszeit nötig.
Novell GroupeWise ist explizit auf den Einsatz in Unternehmen ausgerichtet und bietet sehr gute Kalender- und Kontaktverwaltungsfunktionen. Zusätzliche Funktionen wie z. B. VoIP-Telefonie oder Messaging fehlen. GroupWise ist eng mit dem Server verbunden und Sicherheit spielt eine große Rolle. Eine Schwachstelle ist allerdings die Zusammenarbeit mit MS Word.
Windows Mail ersetzt seit Windows Vista das bekannte Outlook Express und ist Bestandteil des Betriebssystems. Die "abgespeckte" Variante von Outlook dürfte den meisten Privatanwendern reichen, größeren Unternehmen wird der Funktionsumfang zu wenig sein. Windows Live Mail ist ein reiner Online-Mail-Client ohne weitere Funktionen und daher eher für Privatnutzer interessant.
Google Apps wird von Google in drei Versionen angeboten, von der kostenlosen Variante für Privatnutzer bis zur Pro-Version für Unternehmen. Zu den Apps gehören Mail, Kalender und Office-Anwendungen, auf alle Anwendungen wird per Web zugegriffen. Die Stärke dieses Mail-Programms liegt in seiner "Teamfähigkeit" und dem einfachen mobilen Zugriff.